グランプリ出場枠が18人に拡大されて、2年目を迎える。今年は既に5つのSGレースが終わった。
　振り返ると、3月クラシック（尼崎）は桐生順平がSG初制覇を飾った。5月オールスター（大村）と、6月グラチャン（宮島）は山崎智也が、ともに逃げて連続Vを決めた。7月オーシャンC（三国）は石野貴之が5年ぶり2回目のSG制覇を成し遂げ、8月メモリアル（蒲郡）は篠崎元志が、峰竜太とのデッドヒートを制して、こちらも2回目のSG制覇となった。
　賞金トップの山崎はG1も3勝して、獲得賞金は1億1000万円を超えた。まさに絶好調だが、その要因の1つに「レースを楽しむ」という思いがある。若いころはガムシャラに目前のSGを走ったが、01年グランプリ優勝戦でフライングが転機になった。翌年のSG戦は棒に振った。「今までSGの重みを感じてなかった。でも、今は価値があると思って走っている。自分がレースを楽しまないと、お客さんも楽しくない」。甘いマスクで若いファンにも人気のある山崎も、41歳になった。いい意味で落ち着き、冷静に周りを見ることができている。
　山崎は次節、地元桐生周年に出場する。前回大会に続く6回目の制覇を狙う。