●長嶺選手

現役一本！目指すは名人戦優勝 今年はすでに、若松一般戦で優勝されてますけど、今年に入ってからの調子はいかがですか？ ● 考えを切り替えたんです。去年は中途半端なところがありましてね、選手を続けるか、どうするかね。 今年は「現役一本」と決めましたので、レースに集中できますし。 レースに集中できるということは、調子自体は去年に比べたらずっといい感じなんですね？ ● 積極的にいろいろと、教えてもらうようにしてますからね。 もうすぐ名人戦が開催されますが、昨年は優勝戦3着。今年はやはり優勝を目指してらっしゃいますか？ ● もちろんそうです。優勝したいですね〜。この名人戦で優勝したら辞めようと思ってるんですけど。 じゃあ、もうすぐに辞めないといけないじゃないですか？ ● いやいや、そんなに簡単には・・・（照れ） やはり名人戦は楽しいですか？ ● 楽しいですよ！僕らみたいに50歳代になって競艇界におると、選手として存在感があるんか無いんか、中途半端になってきましてね。 G1もなかなか呼んでくれんのですよ。やっぱり同じ成績やったら、若い選手を呼んだほうがお客さんも喜ぶし。とは言ってもSGまでは行かれない。そんな中途半端なところでモヤモヤしていた50歳代の選手が、これでまた第一線に復帰できるような感じになるでしょう？ 第1回目の去年は、僕が選手代表をしてたんやけど、そりゃ盛り上がったいい競走やった思いましてね。帰るときに「また来年も出たいですね」て言ってもらえたのが、うれしかったね〜。